英国猎狐：传统与法律的博奕

    日期：2006-08-21     作者：张大维    阅读：1,696次

    猎狐，指骑马驱狗猎杀狐狸的活动。15世纪发源于英格兰。近代猎狐活动则形成于19世纪，迅速发展成为英国上层社会的消遣。猎狐一直是英国乡村生活的重要象征和组成部分。每当狩猎季节，身穿红色外套的 猎手们骑在马背上，穿过朦胧的薄雾在草地上或灌木丛中飞奔，在猎犬的引导下追击狐狸。猎犬是捕猎的能手，它们经常将猎物逼到死角，然后扑上去将其咬死，再撕成碎片。这便是值得猎手们炫耀的战利品。
近年来，一些动物保护者们对这项为许多英国绅士乐此不疲的所谓传统活动提出了异议。但另一方面，支持者认为取消狩猎将给英国乡村经济造成打击，许多与狩猎有关的产业将无以为继。他们还列举数字说，英国乡村有16000个就业机会与狩猎有关。在布莱尔政府的积极推动下，一项禁止使用猎犬狩猎的法令于2004在英议会下院获得通过，并作为一项特殊法令未经上院审议便付诸实施，以避免在上院遭遇贵族们的抵制。
由此，英国的《狩猎法》从2005年2月开始正式生效。根据这项法令，所有使用猎犬的狩猎活动将在英格兰和威尔士被严厉禁止。然而，从法案交付讨论的那天起就争议不断，反对者主要是那些迷恋狩猎活动的英国乡绅们。由他们组成的“乡村联盟”向上诉法院指控说，这项禁令在民主社会中是完全没有必要的，它破坏了欧洲人权法所保护的个人和家庭生活的正当权益，违反了和平结社与自由交往的原则。但是上诉法院认为，政府的禁令没有破坏其中任何一项权益，政府行使这项权力是合法的。