1997年12月,《联合国气候变化框架公约》第3次缔约方大会在日本京都召开,会议通过了《京都议定书》。在《京都议定书》的第一承诺期,即从2008年到2012年期间,主要工业发达国家的温室气体排放量要在1990年的基础上平均减少5.2%,其中欧盟将6种温室气体的排放量削减8%,美国削减7%,日本削减6%。
众所周知,布什就任美国总统后,一直拒绝签署《京都议定书》,但在世界多数国家的努力下,《京都议定书》还是如期在2005年2月生效。